hypothèse

hypothèse [ ipɔtɛz ] n. f.

• 1538; gr. hupothesis, de hupotithenai → thèse

I ♦ Sc.

1 ♦ Math. Base de la démonstration d'un théorème, d'une théorie. ⇒ axiome, convention, postulat. On peut choisir pour hypothèse un axiome, une définition, un postulat ou un théorème préalablement établi. — Statist. Test d'hypothèse : détermination des risques d'erreur selon qu'on accepte ou qu'on rejette une hypothèse de départ (hypothèse nulle).

2 ♦ En sciences expérimentales, Proposition relative à l'explication de phénomènes naturels, admise provisoirement avant d'être soumise au contrôle de l'expérience. ⇒ assomption, conjecture. « L'hypothèse expérimentale [...] doit toujours être fondée sur une observation antérieure » (Cl. Bernard). « Toute généralisation est une hypothèse » (Poincaré). Hypothèse heuristique, directrice; hypothèse de travail. Vérifier une hypothèse. Hypothèse confirmée, abandonnée. — Grandes hypothèses scientifiques. ⇒ théorie.

II ♦ Cour. Conjecture concernant l'explication ou la possibilité d'un événement. ⇒ supposition. Émettre, énoncer, examiner une hypothèse. Faire une hypothèse sur qqch. Hypothèse fragile, fantaisiste, hardie. « L'hypothèse de la survivance des âmes qui est celle de la plupart des religions » (Maurois). C'est une simple hypothèse. Cette hypothèse n'est pas exclue. En être réduit aux hypothèses : n'avoir aucune certitude. Selon cette hypothèse. Dans l'hypothèse où. « dans l'hypothèse improbable d'un succès » (Sartre). ⇒ éventualité. Par hypothèse. En toute hypothèse : en tout cas. — Gramm. Proposition exprimant une hypothèse. ⇒ hypothétique. ⊗ CONTR. Conclusion; certitude, évidence.

● hypothèse nom féminin (grec hupothesis) Proposition visant à fournir une explication vraisemblable d'un ensemble de faits, et qui doit être soumise au contrôle de l'expérience ou vérifiée dans ses conséquences. Supposition, conjecture portant sur l'explication de faits passés ou présents ou sur la possibilité de survenue d'événements futurs : Une hypothèse peu fondée. Dans la logique traditionnelle, proposition particulière, comprise comme implicite à la thèse, ou incluse à celle-ci ; dans la logique moderne, formule figurant en tête d'une déduction et qui, à la différence d'un axiome, n'a qu'un caractère transitoire. ● hypothèse (difficultés) nom féminin (grec hupothesis) Orthographe Avec deux h, dont celui de thèse. Construction Dans l'hypothèse où (+ conditionnel): dans l'hypothèse où un repli stratégique serait nécessaire. ● hypothèse (expressions) nom féminin (grec hupothesis) Dans l'hypothèse où, au cas où. En être réduit aux hypothèses, n'avoir aucune certitude. En toute hypothèse, en tout cas, quoi qu'il arrive. Hypothèse nulle, hypothèse portant sur la ou les populations d'où sont issus le ou les échantillons statistiques, ou sur les lois de probabilité considérées comme les représentant et que l'on soumet à un test statistique (par opposition à l'hypothèse alternative). ● hypothèse (synonymes) nom féminin (grec hupothesis) Proposition visant à fournir une explication vraisemblable d'un ensemble de...

Synonymes :

- postulat

- prémisse

Contraires :

- conclusion

- expérience

- réalité

- vérification

Supposition, conjecture portant sur l'explication de faits passés ou présents...

Synonymes :

- conjecture

- éventualité

- idée

- possibilité

- préjugé

- présomption

- prévision

- probabilité

Contraires :

- assurance

- certitude

- évidence

hypothèse

n. f.

d1./d MATH Point de départ d'une démonstration logique, posé dans l'énoncé et à partir duquel on se propose d'aboutir à la conclusion (proposition nouvelle logiquement déduite) de la démonstration.

d2./d (Dans les sciences expérimentales.) Explication plausible d'un phénomène naturel, provisoirement admise et destinée à être soumise au contrôle méthodique de l'expérience. Hypothèse confirmée, infirmée par l'expérience.

d3./d Cour. Supposition, conjecture que l'on fait sur l'explication ou la possibilité d'un événement. émettre une hypothèse.

⇒HYPOTHÈSE, subst. fém.

A. — 1. PHILOS. et domaine des sciences

a) Proposition reçue, indépendamment de sa valeur de vérité, et à partir de laquelle on déduit un ensemble donné de propositions. Synon. principe :

• 1. Le rejet de toute hypothèse, pour s'en tenir aux seuls phénomènes observés, a été proclamé par Newton dans sa polémique contre Descartes, qui pensait que de certaines hypothèses fausses (et annoncées comme telles), on pouvait déduire des propositions vraies...

LEGRAND 1972.

b) Proposition (ou ensemble de propositions) avancée, provisoirement, comme explication de faits, de phénomènes naturels et qui doit être, ultérieurement, contrôlée par la déduction ou par l'expérience. Synon. conjecture. Une hypothèse, c'est (...) une certaine façon de se représenter la manière dont les choses se passent dans un cas où, pour une raison ou une autre, l'observation est impossible; c'est un mode de figuration (G. MARCEL, Journal, 1919, p. 225). Toute théorie, qu'elle soit scientifique ou philosophique, est probable. La preuve en est que les thèses scientifiques, historiques, varient et qu'elles se font sous forme d'hypothèses (SARTRE, Existent., 1946, p. 132) :

• 2. Il reste à voir si cette hypothèse sur la contraction des électrons rend compte de l'impossibilité de mettre en évidence le mouvement absolu, et je commencerai par étudier le mouvement quasi stationnaire d'un électron isolé...

H. POINCARÉ, Mécan. nouv., 1905-1909, p. 55.

— En partic. Vaste explication scientifique méthodique et organisée mais non encore vérifiée. Synon. théorie, système. Je ne parlerai presque point de l'usage fait par l'auteur, de l'hypothèse de Laplace. (...) il [Laplace] ne se proposait que de reconstituer le développement du système solaire (VALÉRY, Variété [I], 1924, p. 135) :

• 3. ... la plupart des généralisations scientifiques, qui aspirent à être quelque chose de plus qu'une classification ou une méthode, ne sont que des théories plus ou moins ingénieuses, plus ou moins simples, et que le monde savant connaît sous le nom significatif d'hypothèses.

J. SIMON, Devoir, 1854, p. 531.

SYNT. Hypothèse directrice, explicative, heuristique; hypothèse épistémologique, idéaliste, nominaliste; hypothèse de travail; hypothèse d'Avogadro, de Ptolémée; hypothèse de l'attraction universelle, de la mécanique ondulatoire; hypothèse corpusculaire, atomique, transformiste; hypothèse sur les champs électriques.

2. MATH. Proposition fournie comme donnée d'un problème, ou qui, sans avoir besoin d'être démontrée, sert de base à la démonstration d'un théorème par voie logique. L'angle BAC est égal par hypothèse à l'angle DAE (Ac. 1935). [L']hypothèse indique l'ensemble des conditions dans lesquelles on se place (HADAMARD, Géom. plane, 1898, p. 2) :

• 4. ... l'énoncé du problème comporte une hypothèse gratuite, à savoir qu'on peut établir une correspondance ponctuelle biunivoque entre l'espace-temps et un espace euclidien à quatre dimensions. Mais il n'y a aucune raison d'admettre que l'espace-temps jouisse des mêmes propriétés topologiques que l'espace euclidien.

CARTAN, Parallélisme abs., 1932, p. 18.

B. — Cour. Supposition, conjecture par laquelle l'imagination anticipe sur la connaissance pour expliquer ou prévoir la réalisation éventuelle d'un fait, pour déduire des conséquences. Synon. éventualité, présomption. Le colonel Picquart nous a dit que cette pièce était un faux. Moi, j'admets par hypothèse qu'elle soit vraie (CLEMENCEAU, Iniquité, 1899, p. 207). Ces gens-là [la bourgeoisie capitaliste] ne lèveraient sans doute pas le petit doigt pour provoquer une guerre de revanche; néanmoins, c'est une hypothèse qui les émoustille (MARTIN DU G., Thib., Été 14, 1936, p. 136) :

• 5. Un beau jour, un certain nombre d'indices s'arrangent si bien, concordent d'une manière si éloquente : la personne du rival, les heures d'absence de sa femme, les boniments qu'elle lui a contés... Bref l'hypothèse qu'il est cocu prend corps aussi brillamment que la théorie de Galilée...

ROMAINS, Hommes bonne vol., 1932, p. 106.

SYNT. Hypothèse absurde, contradictoire, fausse, fondée, gratuite, hasardeuse, hâtive, ingénieuse, invraisemblable, plausible, séduisante; pure, simple hypothèse; hypothèse d'un complot, d'un crime; hypothèse du bonheur; adopter, avancer, bâtir, condamner, construire, démontrer, échafauder, examiner, généraliser, hasarder, poser, remanier, risquer, suggérer une hypothèse; en être réduit aux hypothèses; étendre une hypothèse à qqc.; poser comme hypothèse que...; déduire qqc. d'une hypothèse; admettre qqc. à titre d'hypothèse; hypothèse qui oriente des recherches, qui rend compte de faits, qui répond à une réalité; en toute hypothèse; par hypothèse; dans, selon cette hypothèse; dans l'hypothèse de/où.

Prononc. et Orth. : []. Att. ds Ac. dep. 1694. Ac. 1694-1740 : -these, ensuite -thèse. Étymol. et Hist. 1539 (J. CANAPPE, 5^e Livre de la méthode thérapeutique, p. 77 d'apr. CHAUVELOT ds Fr. mod., t. 19, p. 70). Empr. au lat. class. hypothesis « argument », gr. « action de mettre dessous, base d'un raisonnement, supposition ». Fréq. abs. littér. : 2 495. Fréq. rel. littér. : XIX^e s. : a) 1 833, b) 3 635; XX^e s. : a) 4 254, b) 4 539.

hypothèse [ipɔtɛz] n. f.

ÉTYM. 1538, Canappe; lat. hypothesis, grec hupothesis, de hupotithenai (→ Hypothèque), de hupo (→ Hypo-), et tithenai. → Thèse.

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I Sc.

1 Math. Proposition admise, soit comme donnée d'un problème, soit pour la démonstration d'un théorème (⇒ Axiome, condition, définition, postulat, prémisse). || Hypothèse conventionnelle. ⇒ Convention. || Science basée sur l'hypothèse et la déduction. ⇒ Hypothético-déductif.

1 Il (Lobatchevsky) suppose au début que : l'on peut par un point mener plusieurs parallèles à une droite donnée (…)

Et il conserve d'ailleurs tous les autres axiomes d'Euclide. De ces hypothèses, il déduit une suite de théorèmes entre lesquels il est impossible de relever aucune contradiction et il construit une géométrie dont l'impeccable logique ne le cède en rien à celle de la géométrie euclidienne.

H. Poincaré, la Science et l'Hypothèse, III.

♦ Par hypothèse. || Le segment AB étant par hypothèse égal à BC…

2 (XVII^e). Proposition relative à l'explication de phénomènes naturels, admise provisoirement avant d'être soumise au contrôle de l'expérience (incluant l'observation). ⇒ Assomption, conjecture; a priori (cit. 3, idée a priori). || Rôle de l'hypothèse dans les sciences expérimentales, en physique, en astronomie (cit. 2); dans les sciences jeunes, commençantes (→ Balbutier, cit. 10); dans les sciences humaines. || « L'hypothèse est essentiellement une méthode, c'est-à-dire un principe d'action » (Boisse, in Lalande). || Hypothèse heuristique, directrice; hypothèse de travail. || Facteurs externes (observations, expériences « pour voir ») et facteurs internes (divination, intuition; réflexion; induction, déduction) qui sont à l'origine des hypothèses. || Hypothèse géniale, heureuse, lumineuse; mauvaise, fausse hypothèse. || Hypothèse vérifiée, en cours de vérification. || Vérifier, falsifier une hypothèse. || Échafauder (cit. 2) des hypothèses sans base expérimentale. || Les hypothèses qu'une observation suggère à un savant (→ Graine, cit. 14). || L'hypothèse doit avoir un point d'appui dans la réalité observée, ne pas être contradictoire, être vérifiable expérimentalement. || L'hypothèse, une fois vérifiée, prend valeur de loi scientifique. — Hypothèse nouvelle, révolutionnaire. || Hypothèse encore vague (→ Électron, cit. 1). || Hypothèse sur l'origine du granit (cit. 4). || Hypothèse de la continuité du plasma (→ Germinal, cit. 1). — Grandes hypothèses scientifiques, ou hypothèses générales, sur l'électromagnétique, la nature de la lumière, l'univers en expansion. || Hypothèses de Newton; hypothèse cosmologique de Laplace. — REM. En ce sens, on dit plutôt théorie. → Théorie; système. — La Science et l'Hypothèse, ouvrage de H. Poincaré.

2 (…) une hypothèse étant une fois posée, on fait souvent des expériences pour s'assurer si elle est bonne. Si on trouve que ces expériences la confirment, et que non seulement elle rende raison du phénomène, mais encore que toutes les conséquences qu'on en tire s'accordent avec les observations, la probabilité croît à un tel point, que nous ne pouvons lui refuser notre assentiment, et qu'elle équivaut à une démonstration.

Encyclopédie (Diderot), art. Hypothèse.

3 Une idée anticipée ou une hypothèse est (…) le point de départ nécessaire de tout raisonnement expérimental. Sans cela on ne saurait faire aucune investigation ni s'instruire; on ne pourrait qu'entasser des observations stériles.

(…) L'hypothèse expérimentale (…) doit toujours être fondée sur une observation antérieure. Une autre condition essentielle de l'hypothèse, c'est qu'elle soit aussi probable que possible et qu'elle soit vérifiable expérimentalement.

Cl. Bernard, Introd. à l'étude de la médecine expérimentale, I, II, p. 70-71.

4 Nous verrons (…) qu'il y a plusieurs sortes d'hypothèses, que les unes sont vérifiables et qu'une fois confirmées par l'expérience, elles deviennent des vérités fécondes; que les autres, sans pouvoir nous induire en erreur, peuvent nous être utiles en fixant notre pensée, que d'autres enfin ne sont des hypothèses qu'en apparence et se réduisent à des définitions ou à des conventions déguisées.

H. Poincaré, la Science et l'Hypothèse, Introd.

5 Il y a longtemps que personne ne songe plus à devancer l'expérience, ou à construire le monde de toutes pièces sur quelques hypothèses hâtives. De toutes ces constructions où l'on se complaisait encore naïvement il y a un siècle, il ne reste plus aujourd'hui que des ruines.

H. Poincaré, Valeur de la science, p. 140.

REM. Jusqu'à la fin du XVIII^e s., le mot a désigné toute proposition reçue pour en déduire d'autres, sans souci de sa vérité ou de sa fausseté. → Principe.

6 (…) je désire que ce que j'écrirai soit seulement pris pour une hypothèse, laquelle est peut-être fort éloignée de la vérité; mais encore que cela fût, je croirais avoir beaucoup fait si toutes les choses qui en sont déduites sont entièrement conformes aux expériences.

Descartes, Principes, III, 44.

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II (XVII^e).

1 Cour. Conjecture concernant l'explication ou la possibilité d'un événement. ⇒ Supposition; éventualité. || Émettre, énoncer (cit. 3), faire des hypothèses, à propos de…, sur…, quant à…. || Suggérer une hypothèse. || Examiner une hypothèse. || Hypothèse vraisemblable, raisonnable, judicieuse (→ Âme, cit. 32). || Hypothèse absurde, fantaisiste (cit. 5), fragile (cit. 12), gratuite, hasardée, improbable, invraisemblable (→ Apôtre, cit. 2; émission, cit. 5), qui ne mérite pas examen. || Hypothèse angoissante (cit.), rassurante. || Ces accusations, ces charges (cit. 26) ne reposent que sur des hypothèses. ⇒ Présomption. || En être réduit aux hypothèses. ⇒ Conjecturer (cit. 3). || C'est une simple, une pure hypothèse (→ Commodité, cit. 3). || Le champ des hypothèses. || Hypothèse émise par association d'idées, par induction, par analogie. — Par hypothèse. || Il est jeune et, par hypothèse, inexpérimenté (⇒ Censé, présumé, supposé). || Dans, selon cette hypothèse. || Dans l'hypothèse où… — ☑ En toute hypothèse : en tout cas.

7 Malgré les sondages de la police, l'Instruction s'était arrêtée sur le seuil de l'hypothèse sans oser pénétrer le mystère (…)

Balzac, le Curé de village, Pl., t. VIII, p. 585.

8 Dans cette hypothèse, plus ingénieuse à mon avis que fondée en vérité.

Mérimée, Hist. du règne de Pierre le Grand, p. 295.

9 Et puis, peu importe qu'un client, médiocre par hypothèse, vous escroque une commission.

J. Romains, les Hommes de bonne volonté, t. IV, IV, p. 29.

10 Il répondit qu'assurément, pour la clarté de l'exposé, on pouvait envisager certaines hypothèses. Mais faire une hypothèse n'était pas faire une prévision.

J. Romains, les Hommes de bonne volonté, t. IV, XVI, p. 181.

11 (…) à ce tribunal, l'Autriche serait infailliblement condamnée par trois voix contre une (…) C'est l'hypothèse la moins désobligeante (…) et la plus plausible.

Martin du Gard, les Thibault, t. VI, XLI, p. 211.

2 Gramm., ling. || Proposition exprimant une hypothèse. ⇒ Assomptif, hypothétique. || Les diverses expressions de l'hypothèse dans le langage.

12 (…) tout fait peut devenir donnée d'hypothèse. Il suffit qu'on se place au cas de sa réalisation éventuelle. Le cas le plus commun est dans l'existence d'un être, d'une chose, d'un fait, qui, en se produisant, entraînerait la conséquence énoncée : S'il avait fait un pas, il était perdu (…) Mais il y a bien d'autres données. Prenons par exemple une circonstance de temps : Deux jours plus tôt, l'opération l'eût sauvée (…) Voici un exemple pris à la manière : De cette façon, on n'aurait rien à supposer (Maupass., Bel-Ami, 361)… Ailleurs la donnée est dans la quantité, le degré d'une qualité : Moins âgée, elle aurait (…) plus de résistance (…) Ailleurs, on suppose une substitution de la personne sujet : Moi, à ta place, je lèverais le masque (Flaub., Corresp., 2^e série, 207)… Tous les autres éléments de pensée (…) peuvent, à l'occasion, devenir données d'hypothèse.

F. Brunot, la Pensée et la Langue, XXV, 2, p. 872.

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CONTR. Conclusion; certitude, évidence.

Encyclopédie Universelle. 2012.